Devadâsî

Extrait.

En Inde du Sud, les devadasi — littéralement servante de la divinité — étaient, dans l’hindouisme, des femmes consacrées au temple dès leur plus jeune âge, considérées comme des épouses de la divinité, surnommées « femmes à jamais favorables » (leur mari, le dieu, ne pouvant mourir de leur vivant) qui jouissaient de libertés sexuelles auxquelles les femmes mariées à un « mortel » n’avaient pas accès : leur statut est celui, avant tout, d’être artistes cultivées (lettrées, danseuses, chanteuses, peintres, etc.). Le gouvernement indien a interdit les pratiques de prostitution, au sein de cette tradition, dans les années 1880, sous l’influence de l’action de Mohandas Karamchand Gandhi refusant que certains temples soient des « bordels » comme il y en avait tant en Europe à cette époque.