Drang nach Osten

Extrait.

La locution allemande Drang nach Osten désigne le mouvement migratoire qui, à partir du XIIe siècle, pousse des populations germanophones vers l’Europe centrale et orientale. Cette « poussée vers l’Est » peut se découper en plusieurs phases : du XIIe au XIVe siècle, a lieu l’Ostkolonisation, colonisation germanique de l’Europe orientale, qui cesse avec la peste noire ; du XVIIIe au XIXe siècle, l’Empire ottoman recule et la Pologne disparaît : l’Ostkolonisation reprend sous l’égide prussienne et autrichienne ; au XIXe siècle, le pangermanisme y puise ses références historiques ; dans la première moitié du XXe siècle, le nazisme, avec son idéologie de l'« espace vital », s’appuie sur l’Ostkolonisation médiévale pour justifier son « Generalplan Ost » visant à asservir puis exterminer les « sous-hommes » de l’Est.