Passage du calendrier julien au calendrier grégorien

Extrait.

Le passage du calendrier julien au calendrier grégorien, promulgué par le pape Grégoire XIII en février 1582, a eu lieu dans un court délai, souvent moins d’un an, dans la plupart des pays catholiques ; en revanche, les pays protestants comme les pays orthodoxes ont alors ignoré ou refusé ce changement, du fait qu’ils récusaient l’autorité religieuse du pape, et, a fortiori, les pays non chrétiens (musulmans, hindouistes, bouddhistes, etc.). Le changement consistait dans la suppression de trois années bissextiles sur une période de 400 ans, afin d’empêcher une dérive (assez faible) du calendrier par rapport aux événements astronomiques connus de longue date (équinoxes et solstices) ; mais cela avait un aspect immédiat plus difficilement admissible : la suppression de dix jours, afin de rattraper le retard accumulé depuis l’Antiquité : par exemple, dans le royaume de France, la datation de 1582 est passée du 9 décembre au 20 décembre.